马斯克SpaceX星链(Starlink)计划终于要发射了!日前马斯克在推特上透露,首批60颗SpaceX星链计划卫星已经打包装入猎鹰整流罩,整装待发。
发射的方式很特别,是将60颗卫星装再一个方形卫星分配器上,然后装入猎鹰整流罩。每颗卫星超过200公斤,60颗总重量超过13吨,超过了SpaceX的发射记录。
通过猎鹰9号火箭发射到450公里高度的近地轨道后,这些打包好的卫星就解体了,变成60颗分散的卫星。
马斯克高调晒图:SpaceX首批60颗互联网卫星将于本周入轨
SpaceX预备共计发射1.2万颗低轨道运行卫星,以形成一个巨大的太空互联网络,并向地面提供互联网接入服务。
从推文所配图片可以看出,即将发射的60颗卫星全部由猎鹰9号火箭运载,它们集中在火箭的前端,将一次性发射进入太空。
这次发射将在佛州卡纳维拉尔角40号发射位进行。根据马斯克推特的信息,如果本周一实现静态点火,那么周二可以发射。不过,目前业界给出的发射窗口则稍微晚了一些,是美东时间5月15日22:30~24:00。
如果这批卫星发生成功,就意味着SpaceX的星链计划正式启动了。毕竟是第一次发射,马斯克本人也没有十足的把握,他说:“第一次发射,可能会遇到很多问题。”
星链计划:全球大WiFi
之后,将会再次发射6次60颗卫星的组合,360颗卫星,实现星链计划的小规模覆盖;如果要实现中等规模的覆盖,则需要再发射12次60颗卫星,也就是720颗卫星。
简单来讲,就是通过11943颗覆盖地球上空的卫星,组成一个全球大WiFi,以实现全球低成本高速上网,也就是一种变革性的通讯设施。除了卫星之外,还需要在接入100万个地面站,建立6个卫星网关站,因为前期相关投入巨大,总预算达到了100亿美元。
根据星链计划的设想,当所需卫星全部发射完毕后,只要头顶有青天,就能接入互联网,去深山老林探险也不怕没信号了,当然,特斯拉车主们也可以更方便的实现车联网。
当然,发射到天上的卫星也是有寿命的。根据SpaceX向FCC提交的申请书,使用5年后,这些卫星可以自行拆解,坠入大气层烧毁,不会变成太空垃圾。